책을 시작하며
조지 오웰의 소설 1984는 미래 사회의 통치체제와 개인의 자유를 탐구하는 고전적인 예언 소설로, 주인공 윈스턴 스미스가 살아가는 고통스러운 현실을 중심으로 전개됩니다. 이 소설은 1984년의 런던이라는 이름 없는 도시를 배경으로 하며, 이 도시는 인간의 모든 행동을 감시하고 통제하는 "빅 브라더"라는 독재자에 의해 지배됩니다.
줄거리
윈스턴은 파트리스 당이라는 독재 정권에 속한 정부의 재직자이며, 매일 거대한 화면에 플라시보를 방출하는 이른바 "언론의 자유"를 담당합니다. 그러나 윈스턴은 정부에 반항적인 생각을 품고 있으며, 사실을 기록하는 것을 금지된 일로 여기는 반면에 자신의 일기에 진실을 기록합니다. 그는 사회의 실체를 이해하려는 탐구를 지속하며, 책에서 언급되는 "빅 브라더"의 몰래 저항 운동에 가담하게 됩니다.
윈스턴은 정부가 허구로 만들어낸 역사를 조작하고 현재의 사건을 왜곡하는 능력을 가진 대부분의 사람들과 달리, 진실을 탐구하고자 하는 욕구를 갖고 있습니다. 이러한 욕구로 윈스턴은 줄곧 지하에 있는 친구인 오브라이언과 함께 고찰하고 불만을 터뜨리며 반항하게 됩니다. 그러나 곧 윈스턴과 오브라이언은 정부의 공포정치에 포위되어 결국 체포되고, 강제로 자백 및 교두보 기구에 통수되어 통제당하게 됩니다.
그 결과, 윈스턴은 자신의 모든 원칙을 부정하고 동맹에 가담하게 되고, 정부의 감시와 통제에 투항하는 모든 희망이 사라집니다. 결국 윈스턴은 정신적으로 무너져 죽음에 이르게 되는데, 이것이 소설의 끝을 이룹니다. 이 소설은 정부의 통제와 감시에 맞서 싸우는 개인의 내적 싸움과 자유를 향한 열망을 다루며, 오늘날에도 여전히 높은 중요성을 지니고 있습니다.
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